Éric McNair-Landry remporte la course de l’ile Latham sur un kayak qu’il a construit lui-même.

Des vents de 30 kilomètres/heure n’ont pas empêché l’édition 2018 de la Course de l’ile Latham d’être un succès.

Selon un des membres du conseil d’administration du club de pagaie Somba K’e, James Hodson, une cinquantaine de personnes ont participé à l’évènement, que ce soit en tandem en canot ou en kayak et planche à rame solos. « Un bon niveau de participation », de dire M. Hodson, qui a lui-même ramé avec Yves Lécuyer. « Ça a très bien été, de dire ce dernier, c’est quand on arrivait à la pointe de N’dilo qu’il y avait beaucoup de vent. »

Ce vent n’est pas étranger au fait qu’un canot a chaviré et que deux planchistes ont abandonné la course. Dans le premier cas, les occupants ont été rescapés par d’autres canoéistes et ont pu poursuivre la course, selon des informations diffusées sur la page Facebook du club. Dans le second, les personnes ont été accueillies à bord d’un bateau de sauvetage. L’idée a été émise qu’étant donné le terrain à couvrir, deux bateaux de sauvetage ne seraient pas de trop.

Carole Musialek en était à sa seconde participation d’affilée, les deux fois sur une planche. « Ça a été difficile, dit-elle, j’avais les jambes tremblantes. » Une vague latérale l’a envoyée sur un quai et elle a fait une partie du trajet sur les genoux. Mais si l’idée d’abandonner l’a effleurée, Carole Musialek est allée jusqu’au bout.

Les gagnants
Éric McNair-Landry est arrivé premier, toutes catégories confondues, sur un kayak qu’il a lui-même fabriqué avec du cèdre, du chêne et du nylon et qui l’a, dit-il avantagé, tout comme sa pagaie fort originale. C’est le 20e kayak qu’il a fabriqué. Hors course, le caractère translucide du nylon permet à M. McNair-Landry de se servir du kayak comme objet décoratif, en mettant des lumières à l’intérieur.

Étonnamment, ce membre du conseil d’administration d’Ecology North dit ne pas faire beaucoup de kayak; mais à lire son CV, on constate qu’il est un sportif accompli.

M. McNair-Landrty concède toutefois que le vent était fatigant et que de telles circonstances peuvent susciter un moment d’inattention.

Danielle Stachiw est arrivée 1re dans la catégorie kayak féminin. Alexander et Ewan Affleck sont arrivés premiers en canot par équipe alors Benji Straker et Leslie Gray ont respectivement dominé les catégories planche à rame masculine et féminine.

La distance approximative à parcourir lors de l’évènement est de 3,8 kilomètres.

L’auteur est membre du conseil d’administration du club de pagaie Somba K’e.