L’équipe Élite de judo monte sur le tatami d’Edmonton.
Après plusieurs mois d’entrainement, une semaine de camp de jour et plusieurs séances de perfectionnement avec un entraineur national, l’équipe élite de l’Association de judo des TNO est partie affronter le reste du Canada. Le tournoi de judo international d’Edmonton se déroule du 19 au 21 mars nulle part autre qu’au West Edmonton Mall et ce sont six représentants de l’Association de judo ténoise qui se présenteront à cette compétition qui est considérée comme la plus élevée de tout l’Ouest canadien.
Deux francophones ont gagné leur place au sein de cette jeune équipe. Mason Bruneau de Hay River et Gabrielle DesForges de Yellowknife. Ils seront accompagnés par Yervan Hovhannisyan, Lucas Othmer, Hakpik klengenberg et Brent Betsina. Pour ces adolescents, cette compétition veut dire beaucoup alors qu’ils ont investi de multiples efforts dans leur préparation physique, mais aussi pour amasser des fonds afin de payer une partie de leur voyage. Lors de la première semaine de relâche à Yellowknife, ces judokas ont accepté d’organiser un camp de jour pour les jeunes qui voulaient perfectionner leur Judo. Durant cette semaine où il s’est occupé d’une vingtaine de jeunes, Brent Betsina a avoué que jouer le rôle de celui qu’on écoute n’était pas si facile. « Ce genre d’expérience m’aide à devenir un modèle à suivre et me permet de me développer aussi. Je me sens capable de me concentrer pour affronter mes futurs adversaires », raconte ce judoka de N’Dilo. Pour Lucas Othmer, cette expérience lui a aussi apporté quelque chose : « Maintenant je comprends ce que doit endurer le Senseï quand il nous donne le cours. »
Pour conclure cette semaine, tous les jeunes ont reçu une médaille des mains de Sergio Pessoa. Ce judoka brésilien a participé aux Jeux olympiques de 1988 comme membre de l’équipe nationale du Brésil et entraine depuis quelques années les athlètes de l’équipe canadienne de judo. Les membres de l’équipe élite ont profité de sa présence aux TNO pour optimiser leurs séances d’entrainement et développer de nouvelles techniques de judo.
