En ce mercredi 17 mars, le Canadien se retrouve dans la situation suivante : au 6e rang de l’Association de l’Est, à un point derrière Ottawa au 5e rang (qui en arrache, mais qui possède un match en main sur le Canadien) et à un point devant les Flyers, qui ont néanmoins deux matchs en main sur Montréal. De plus, Montréal n’est plus qu’à trois points de l’équipe de tête de sa division, les Sabres de Buffalo, qui ont cependant trois matchs de plus à disputer.

Je dois avouer que le 6e rang est une position intéressante, meilleure même que le 5e rang. En effet, si les séries commençaient aujourd’hui, le Canadien affronterait Buffalo et son gardien étoile, Ryan Miller.

Malheureusement, il est encore trop tôt pour s’amuser à regarder les différents scénarios des éventuelles luttes de la première ronde. Si la possibilité du Canadien de se faire déloger d’une participation aux séries s’amenuise à chaque victoire, il y a encore trop de marge de manœuvre pour savoir si le club terminera au 8e ou au 5e rang. Avec encore 11 matchs à disputer, mieux vaut se concentrer sur les prochaines semaines et essayer d’envisager comment le Canadien terminera la saison.

Comme plusieurs l’observent, le Canadien continuera de s’améliorer ne serait-ce que par le retour de deux joueurs blessés, Cammalleri et Bergeron. Non seulement Montréal a remporté sept de ses huit derniers matchs (dont six victoires consécutives), mais le retour de ces pièces importantes ne pourra qu’améliorer ce club.

Le retour de Cammalleri ne posera aucun problème. Même s’il démontre beaucoup de détermination, le jeune Pyatt devra céder sa place au sein du trio de Plekanec. Juste cette addition donne déjà plus de punch en attaque à Montréal.

Par contre, le retour de Bergeron causera un dilemme à l’entraîneur. Comme l’équipe gagne, y aura-t-il urgence de réintégrer Bergeron immédiatement dans l’alignement? En raison du brio du troisième et du quatrième trio, est-il nécessaire de briser la nouvelle chimie qui s’est installée? Si Martin décide qu’il faut relancer le jeu de puissance en ajoutant Bergeron à l’alignement, il devra alors retrancher Darche ou Lapierre, en espérant que la valeur ajoutée au jeu de puissance compensera le jeu moins dominant du nouveau quatrième trio.

Lors de cette série de victoires, il a été intéressant de constater à quel point tous les joueurs semblent sur la même page, présentant un jeu d’équipe qui n’est pas parfait, mais qui a permis de l’emporter sur les adversaires. Encore plus intéressant, ce jeu d’équipe fait en sorte que Montréal n’a pas à compter sur des performances extraordinaires de ses gardiens de but.