Alain Bessette

Après presque sept ans à la barre du Canadien pour Bob Gainey, voilà que le club passe à une nouvelle ère, l’ère Gauthier. Le 8 février, le Canadien a annoncé que Bob Gainey quittait ses fonctions de directeur général du club et que Pierre Gauthier prenait la relève.

Comme tout le monde, j’ai mon opinion personnelle sur la qualité des décisions prises par Bob Gainey au fil des années. Il a eu sa part de mauvais échanges (notamment celui qui a envoyé Mike Ribeiro à Dallas pour Janne Niniima) et de bons échanges (Garon pour Bonk et Huet). Somme toute, le bilan de Gainey n’est ni extraordinaire, ni désastreux.

À son arrivée, Gainey a bénéficié des retombées des séances de repêchage dirigées par son prédécesseur, André Savard, a apposé sa touche personnelle et a réussi à reconstruire l’équipe. La reconstruction a culminé en 2007-2008 en voyant le Canadien terminer au premier rang de l’Association de l’Est et se rendre en deuxième ronde des séries éliminatoires.

Depuis cette saison, on peut difficilement juger du travail de Gainey. Le nombre de blessures à des joueurs importants de l’équipe empêche de déterminer si l’équipe en place, l’an dernier ou cette année, peut aspirer aux grands honneurs.

Maintenant commence le règne de Pierre Gauthier, un autre ancien de l’organisation des Nordiques; Jacques Demers, André Savard et Jacques Martin ont tous fait partie de cette défunte organisation.

Pierre Gauthier

Bien que Pierre Gauthier ait été directeur général des Ducks d’Anaheim (1993-1998) et des Sénateurs d’Ottawa (1998-2002), je ne peux dire que je connais bien son style, ses forces ou ses faiblesses. Seul le temps pourra me permettre de juger de cette nomination.

Il semble cependant certain que son arrivée ne changera pas beaucoup la direction de l’équipe puisqu’il a agi à titre d’adjoint de Gainey pendant près de sept ans. Il a donc eu son mot à dire dans plusieurs des décisions prises par Gainey.

L’importante masse salariale de l’équipe est un autre facteur qui me pousse à croire que son arrivée ne changera pas beaucoup l’allure de l’équipe. Avec tout juste 10 millions de dollars en masse salariale disponible et seulement 14 joueurs sous contrat, Gauthier n’aura pas beaucoup de marge de manœuvre pour préparer la saison 2010-2011.

De toute façon, avec la pause olympique qui approche, il aura tout le temps voulu pour bien s’installer dans ses nouvelles fonctions, sans devoir être trop occupé par des joutes de saisons régulières.