Plusieurs partisans déçus ont déjà commencé à exiger le rétablissement de la peine de mort pour les crimes reliés à la débandade du club lors des séries éliminatoires. J’ignore encore quel sera le résultat du match de mercredi soir, mais je suis sûr qu’il sera à l’image des trois matchs précédents. J’exagère certes un brin avec la peine de mort, mais disons que dans la foulée du renvoi de Carbonneau (sans aucun signe d’amélioration, au contraire), voilà que les partisans exigent de faire rouler plusieurs autres têtes.

La plupart des commentateurs profitent de la situation contractuelle de nombreux joueurs pour chambouler le club. En résumé, tous ces joueurs ne feront plus parti du club l’an prochain : Koivu (trop vieux et pu bon), Kovalev (trop inconsistant), Tanguay (trop frêle), Lang (trop vieux), Kostopoulos (sans talent), Komisarek (trop décevant), Schneider (trop vieux), Brisebois (trop Brisebois) et Bouillon (trop petit). Et par magie, on se retrouvera avec plein de joueurs autonomes et de jeunes recrues, mais ça n’empêchera pas les amateurs de rêver encore à une équipe championne.

Il ne faut pas oublier de mentionner le mouvement également au niveau de la direction : nouveau propriétaire, nouveau directeur général et nouvel entraîneur.

Même si je suis certain que plusieurs joueurs quitteront Montréal cet été, je ne suis pas sûr qu’un chamboulement complet sera à l’avantage du club, à moins de vraiment décider de rebâtir les fondements de cette équipe et de rater les séries l’an prochain.

Mais avant de se lancer dans une opération de grande envergure, il faudra quand même déterminer ce qui a cloché chez le Canadien.

Les blessures

Premièrement, il y a tout le tas de blessures subies par les joueurs au cours de la saison et en série. À moins de congédier le physiothérapeute ou le médecin de l’équipe, je ne vois pas comment on peut améliorer cet aspect. Presque sans blessures l’an dernier, le club a terminé en tête de l’Est. Cette année, avec toutes les blessures, ils ont gagné six matchs de moins que l’an dernier et ont eu de la difficulté à se cramponner au huitième rang.

La perte de Bouillon pouvait être compensée à l’interne sans trop de problèmes. Celle de Markov par contre a fait très mal. À l’avant, la perte de Lang a aussi fait mal, démontrant la faiblesse du club à cette position parmi la relève.

La relève

Deuxièmement, l’accent du club au repêchage des dernières années a surtout été sur les défenseurs. Malheureusement, il s’agit d’une position où il faut attendre longtemps entre le repêchage et l’arrivée du jeune joueur. Je ne suis pas non plus étonné de voir que les jeunes les plus aptes à faire le saut l’an prochain sont de jeunes joueurs d’avant (D’Agostini et Pacioretti). De plus, parmi les espoirs à la ligne bleue, on ne peut que constater la lenteur des progrès de Ryan O’Byrne et le départ vers l’Europe de Valentenko. Il est encore trop tôt pour se prononcer sur les autres espoirs : Fisher, McDonagh et Subban.

Plafonnement et ralentissement

Si on fait exception des plus vieux joueurs dont la carrière est en pente descendante ou même terminée (Hamrlik, Koivu, Kovalev, Lang, Schneider et Brisebois), on ne peut que noter à quel point certains joueurs ont déçu cette saison soit en raison d’un plafonnement ou même d’un ralentissement. Et là, on en a plusieurs! Komisarek, Plekanec, les frères Kostitsyn devaient constituer le noyau de très jeunes vétérans du club. Tous les quatre, sans exception, ont connu une saison difficile bien de deçà des attentes. Si c’est facile d’envisager de ne pas renouveler les contrats de Koivu, Kovalev, Lang, Schneider et Brisebois, les autres sont encore liés au club pour quelque temps et il faudra se demander s’il s’agissait d’une baisse de régime temporaire ou d’un plafonnement permanent. Mais attention. Des joueurs que l’on croyait finis ou sans avenir font mal paraître la direction. Je pense ici à Hainsey et Beauchemin, deux jeunes défenseurs qui constituent des pivots importants de leur équipe respective.

Oui, j’aurais mes préférences quant à savoir qui laisser partir, mais le gros problème sera de les remplacer, surtout aux positions de centres et de défenses. Non, je ne m’embarque pas dans une croisade de Lecavalier et Boumeester à Montréal.

Dernière minute : le Canadien éliminé en 4