Les Ténois remportent cinq médailles au tournoi international de judo d’Edmonton
Cinq des huit judokas de Yellowknife qui ont combattu à Edmonton, les 21 et 22 mars dernier à la compétition internationale de judo, sont revenus avec une médaille au cou.
Brent Betsina et Gabrielle Desforges se sont hissés sur la seconde marche du podium, alors que Marie-Laurence Desaulniers et les frères Thornhill, Liam et Luke ont gagné leur première médaille de bronze dans cette discipline.
C’est la première fois que le club Judo North présente une délégation aussi importante à une compétition de ce niveau. Plus de 675 participants provenant de huit pays différents se sont affrontés sur les tatamis disposés sur la patinoire du West Edmonton Mall.
« Les efforts de plusieurs mois d’entraînement ont payé », s’exclame Mario Desforges, l’entraîneur du club de judo des Territoires du Nord-Ouest. « Beaucoup de choses se sont placées pour nos athlètes. Après s’êtres intensément préparés durant les derniers mois, ces judokas se sont rendu compte de ce qu’était une compétition de haut niveau. Ils étaient solides et en forme. Ils étaient prêts et nous nous le sommes fait dire », relate l’entraîneur.
Pour Brent Betsina, cette première médaille veut dire beaucoup, déjà avant de partir pour l’Alberta il était déterminé. « Je ne suis jamais allé à l’extérieur de Yellowknife, je vais vouloir revenir ici pour montrer ma médaille à mes amis et ma famille », disait-il. Ce jeune garçon de N’dilo a combattu dans la catégorie des garçons de moins de quatorze ans de plus de 54 kilos. Il a commencé le judo à la fin de l’année 2008 et récoltait sa ceinture jaune (le second grade au judo) il y a quelques semaines. Pour lui, en plus de découvrir le monde exubérant du plus grand centre d’achat du pays, cette compétition a été une opportunité d’apprendre à se concentrer sur un objectif et de récolter les bénéfices des efforts qu’il a su investir dans ce sport.
Mark Hicks, le directeur de ce 4e tournoi international d’Edmonton est très satisfait du déroulement de la compétition. « Ce fut un tournoi très réussi. C’est une compétition où les provinces de l’Ouest sont bien présentes, mais le reste du Canada l’est aussi, car c’est un des grands rendez-vous pour les athlètes qui veulent marquer des points pour les sélections nationales. Dans les catégories senior et moins de 20 ans, on retrouve des judokas avec des ambitions olympiques qui combattent contre des athlètes de niveau international qui viennent de Singapour, de la République tchèque ou des Pays-Bas », s’enthousiasme-t-il. Ce dernier mentionne que l’idée d’organisée un des plus grands tournois de judo d’Amérique du Nord dans le centre d’achat d’Edmonton est une bonne façon de concilier la promotion du judo et l’accommodement des compétiteurs et de leurs accompagnateurs qui attendent de longues heures avant ou après les combats.
