L’association NWT Recreation and Parks gère un programme de fonds pour la création et l’amélioration de sentiers de loisir dans chaque collectivité des TNO. Chaque projet doit concerner un chemin qui passe dans la collectivité, qui soit facilement accessible pour les résidents comme pour les touristes et qui permette la pratique d’une activité sportive ou d’observation de la nature toute l’année. Mike Mitchell, coordonnateur de ce programme depuis 2006, comptabilise une trentaine de projets dans 17 collectivités. L’un des plus importants aujourd’hui est situé à Wrigley pour établir un sentier de deux kilomètres près des chutes Smith, identifié à partir de la route par des panneaux et pourvu de supports visuels d’interprétation de la nature.

La promotion du ski de fond peut être jumelée avec les fonds de développement des sentiers. Les clubs de ski utilisent ces ressources financières pour faciliter l’accès à des sentiers mieux entretenus, mieux indiqués et plus sécuritaires. « À Yellowknife, le club de ski a développé des sentiers qui sont utilisés pour la pratique du vélo en été, cite Mike Mitchell. À Inuvik, le club de ski est en train d’améliorer la portion de sentier transcanadien qui traverse la ville, le Boot Lake Trail. La réserve de Hay River a comme projet d’utiliser une partie du sentier qui longe la réserve pour favoriser la pratique du ski par les élèves de l’école. » Les récipiendaires des fonds peuvent être des collectivités comme des clubs de sports de plein air ou des associations sans but non lucratif. C’est par exemple que le club Rotary a pu créer un observatoire des oiseaux à Yellowknife, près de la route de glace qui va vers Dettah. Des regroupements de personnes autour d’un objectif de nature et découverte peuvent aussi postuler pour ces fonds. C’est le cas notamment d’un groupe de marcheurs de Hay River qui bénéficie de soutien financier pour réaliser un guide sur les sentiers existant dans et autour de la ville.

Ces petits sentiers communautaires peuvent être valorisés par la présence du sentier transcanadien, car celui-ci longe seize communes. Aux TNO, il commence à Fort Smith et rejoint Tuktoyaktuk sur un parcours incluant 640 kilomètres de sentiers terrestres et 2 329 kilomètres de voies navigables. L’association est le correspondant local de la fondation du Sentier transcanadien.