Une eau glaciale. Un ciel grisâtre qui semble menacer de tomber sur leur tête. Un vent qui fouette le visage des coureurs, cyclistes et nageurs qui investissent la rive du lac Long pour prendre part au Great Northern Triathlon, en cette matinée du dimanche 13 juillet.

Un support à vélo et une table pour l’accueil des participants constituent l’essentiel des installations mises en place pour l’événement sportif de niveau élevé. Ici, on retrouve plus d’une trentaine d’athlètes qui s’illustrent dans les trois disciplines classiques d’un triathlon : d’abord la nage, puis le vélo et on ferme le bal avec la course à pied.

Rob Kruschel s’est distingué avec le meilleur temps dans la catégorie olympique de ce triathlon. Il a réussi à faire les 1500 mètres de nage, 40 kilomètres de vélo et 10 kilomètres de course dans un temps 2h32m33s, croisant le fil d’arrivée un peu moins de neuf minutes avant l’athlète qui a terminé en deuxième position.

Chez les femmes, Lore-Ann Krysko a devancé sa rivale la plus proche de 11 minutes, pour établir un temps de 3h01m00s. D’autres ont préféré partager une épreuve avec un équipier, comme l’ont fait Denis Légère (nage, bicyclette) et Ella Mawdsley (course). Ils ont choisi la catégorie « sprint », qui n’exige que la moitié des distances faites au niveau olympique. Denis Légère a trouvé particulièrement rude la baignade : « Je pense que le lac est beaucoup plus difficile [que la piscine], parce que t’as les vagues, le vent, le froid », a-t-il souligné après son triathlon.

Tout a été comme sur des roulettes au long de l’événement et aucune blessure n’a été observée par L’Aquilon. Le club Multisport de Yellowknife en est cette année à la huitième édition de l’événement, qui représente pour certains rien de plus qu’un échauffement pour la véritable compétition, l’Ironman : « Il y a quelques personnes qui sont ici aujourd’hui pour le Ironman et pour eux, c’est un entraînement », a dit l’organisateur, Damian Panayi.