Le samedi 13 octobre, le soleil s’est levé sur la pelouse givrée du club de golf de Hay River, permettant à plus de 200 personnes d’encourager les coureurs de cette compétition territoriale de course cross country dans une ambiance chaleureuse.

De la catégorie mite (6 et 7 ans) à la catégorie master des plus de 40 ans, les coureurs parcouraient des distances variant de 1 Km à 8 Km. Lia Fabre-Dimsdale de l’école élémentaire Bompass à Fort Simpson a terminé la seconde de la course d’un kilomètre pour les filles de 1re et 2e année. Elle a beaucoup apprécié le parcours et déclare qu’elle avait malheureusement un rhume, et que cela l’a gênée un peu. « Parfois je cours avec mon frère et ma sœur, ici j’aime ça regarder les gens courir et parler aux autres. Mais moi, j’aime la vitesse. D’ailleurs j’ai déjà fini première en patinage de vitesse », assure-t-elle. La classe de 3e et 4e de l’École Boréale s’est démarqué à la course des filles tyke, en alignant la formation la plus nombreuse de la catégorie. Six filles ont terminé la course de deux kilomètres, avec en seconde position Cassidy Ring, suivi de Nadia Wood et Ksydalg Henry en 9e et 10e place. Ana-Maria Galan, Nana Abrefah et Kiera Boulanger-Rowe ont terminé dans les 20 premières de cette épreuve. «Il y avait des descentes et j’ai trouvé ça difficile car mes pieds claquaient très fort, commente Kiera Boulanger-Rowe. J’aime mieux les montées, car j’ai la tactique de courir plus vite dans les pentes, alors j’accélère quand ça monte. Mais, je suis bien contente de ma course ». Dans la catégorie bantam, sur une distance de 3 Km, Julia Gaypay, Esther Hiebert et Isabella Galan sont respectivement arrivées à la 4e, 5e et 8e place. Mark Montinola chez les garçons a terminé 9e et constituait le seul représentant masculin de l’École Boréale. « Je ne suis pas capable de courir de longue distance, explique-t-il. Mais tout de même, cette course est bien mieux que celle d’il y a deux semaines. J’ai fait la course en 13 min 40 et mon objectif est de passer sous la barre des 13 minutes. Et puis j’ai eu de la chance, je ne suis pas tombé, il y avait quand même des zones très boueuses ». Finalement, c’est Ilona Gaypay qui est monté sur la plus haute marche du podium pour la catégorie midget. Elle a terminé ses quatre kilomètres en 20 min 24 secs et a remporté pour la première fois une course territoriale de cross-country. « Il y a de la place pour l’amélioration, dit la jeune coureuse. Je veux avancer encore ! En fait je savais quelles coureuses allaient se présenter de Hay River, je suis partie confiante car je courrais sur un parcours que je connaissais très bien. En effet, le golf, c’est là où on pratique nos entraînements de ski de fond à Hay River. »

Des participants de 12 écoles des Territoires se sont déplacés pour prendre le départ de cet événement annuel. Ainsi, les communautés de Kakisa, Fort Smith, Fort Simpson, Fort Providence, Hay River, Nahanni Butte, Rae-Edzo ont contribué à faire de cette édition un succès. Le comité du championnat de course a été formé de quelques professeurs de Hay River. Larry Munro, le délégué technique de cette course, est heureux de cette édition et s’estime chanceux d’avoir eut ce beau temps. « Il y a eu beaucoup de participation et des bons résultats. Nous pouvons noter aussi une très bonne réponse de la communauté avec l’organisation de cet événement; nous avons profité de bénévoles en grand nombre. » L’organisation de la course est basée sur un système de rotation de la ville hôte, la vision initiale étant de mettre en valeur les différentes communautés. Tyler Hawkins, membre du comité organisateur s’accorde avec M. Munro pour dire que le comité a apprécié le fait d’avoir réalisé ce projet ensemble. À savoir où la prochaine compétition aura lieu, les deux enseignants de l’école Princess Alexandra disent ne pas avoir la réponse et laissent cette décision au comité territorial, en précisant qu’il serait juste de continuer la rotation.