Maintenant que le Nouveau parti démocratique (NPD) détient la balance du pouvoir et que les libéraux ont un chef, le député de Western Arctic, Dennis Bevington, sent que le climat se transforme à la Chambre des communes.
« On se rend compte qu’il y a davantage de coopération de la part du gouvernement, note-t-il lors d’une entrevue téléphonique accordée à L’Aquilon, depuis Ottawa. Ça change l’atmosphère à la Chambre des communes. »
Avec 125 sièges sur 308, le gouvernement de Stephen Harper n’a besoin que de l’appui des 29 députés néo-démocrates pour éviter une défaite sur un vote de confiance. Cela place la formation politique de Bevington dans une position privilégiée pour obtenir des gains politiques. Est-ce que le NPD compte utiliser ce levier pour faire avancer les dossiers du Nord, notamment la dévolution et le partage des revenus? Pour l’instant le député de Western Arctic ne fait pas de promesse.
« Nous allons voir enjeu par enjeu », répond-t-il, expliquant que le NPD est disposé à utiliser ces atouts, mais qu’il n’appuiera pas à tout prix le gouvernement. Pour que le gouvernement fonctionne bien durant cette session, estime-t-il, « nous allons avoir besoin de travailler ensemble, avec tous les partis. »
Des élections?
Les rumeurs d’élections printanières sont dans l’air à Ottawa et le député de Western Arctic se dit prêt à cette éventualité, même s’il n’y croit pas beaucoup.
« Je pense qu’une élection ce printemps peut arriver, analyse-t-il. Mais jusqu’à présent je ne sens pas qu’il y a un appétit très vorace pour des élections » D’après lui, c’est le vote sur le budget qui va déterminer si, oui ou non, les Canadiens seront appelés aux urnes avant l’été.
Pour Dennis Bevington, un bon budget comprendrait des provisions pour offrir davantage de marge de manœuvre aux gouvernements territoriaux, par exemple en modifiant la formule de financement, et réhabiliterait certains programmes coupés par le gouvernement l’automne dernier.
Quand on lui demande s’il estime pouvoir remporter une seconde élection, Bevington conserve son calme. « Je suis très à l’aise avec ça, dit-il. Je pense que j’ai démontré que je suis un porte-parole des intérêts du Nord indépendant et engagé et je pense que les gens aiment ça. »
Changements climatiques
Dossier chaud de cette rentrée parlementaire, la politique canadienne en matière de changements climatiques sera inévitablement au cœur des débats. Bevington qui est critique du NPD en matière d’énergie croit que le Canada est en mesure de se mettre au vert.
« Oui, ça peut arriver, mais ça va nécessiter l’entente de tous les partis. Pour l’instant les libéraux ont surtout des tactiques de blocage », peste-t-il, faisant référence à l’opposition du Parti libéral au projet de Loi sur la qualité de l’air des conservateurs, un document fort critiqué que les néo-démocrates espèrent pouvoir modifier afin d’y inclure des cibles de réductions d’émissions de gaz à effet de serre.
