En 1994, le gouvernement territorial se lançait, comme à plusieurs autres endroits du Canada, dans un processus de contrôle de ses dépenses. C’est à ce moment que l’élimination des rappels pour le renouvellement des enregistrements de voiture et des permis de conduire a été identifiée comme mesure de compression.

« Cette décision n’avait pas seulement été prise en raison des coûts, mais aussi parce que le programme était plus ou moins efficace », d’expliquer le surintendant régional pour la région du Slave Nord du ministère des Transports, Daniel Auger. Celui-ci rappelle qu’environ 40 % des rappels envoyés revenaient à l’expéditeur, pour cause de changement d’adresse ou de déménagement. « Des 60 % qui se rendaient à destination, on comptait tout de même un bon pourcentage de gens qui manquaient la date limite parce qu’ils égaraient leur carte sur le frigo ou sur une tablette », de poursuivre M. Auger.

Le surintendant n’a pas de chiffres précis quant à l’argent économisé par cette mesure. « On peut cependant imaginer ce que ça demandait en terme de traitement. On parle de l’impression d’un papier pour chaque résident ténois, avec le timbre et tout ça. Ensuite, il fallait retracer les adresses des gens dont l’avis nous revenait. Au niveau administratif, on peut donc s’imaginer qu’il s’agissait d’un coût important », dit-il.

La responsabilité revient donc aux gens, de vérifier à ce que leurs papiers soient conformes à la réglementation en place. Pour ce qui est de l’enregistrement du véhicule, le conducteur doit le renouveler chaque année, au même mois. Ce mois est déterminé selon la première lettre du nom de famille du propriétaire du véhicule. En ce qui à trait au permis de conduire, le renouvellement doit se faire tous les cinq ans, en se basant sur la date d’anniversaire du détenteur.

« Lorsque mon anniversaire arrive, je peux simplement aller vérifier si mon permis de conduire doit être renouvelé. Il faut aussi retenir le mois au cours duquel je dois renouveler mon enregistrement. Ce sont des trucs simples », de faire valoir M. Auger. Celui-ci signale qu’une personne dont le permis est expiré dispose d’une année pour procéder au renouvellement sans avoir à repasser les tests d’usage pour l’obtention d’un permis.

Bien entendu, les sanctions demeurent, même en cas d’oubli. « Si tu opères un véhicule alors que la plaque est expirée, tu t’exposes à une amende. Si le véhicule n’est pas opéré et est stationné sur un terrain privé, il n’y a pas de problème. Le seul critère est que si le véhicule est opéré sur la voie publique, il doit avoir des enregistrements valides et être assuré », d’expliquer M. Auger.

Depuis 1994, la situation a grandement évolué au niveau de l’utilisation de la technologie, notamment l’accès à Internet. Serait-il possible d’utiliser cet outil pour aviser les résidents qu’il est temps de renouveler leur immatriculation ou leur permis de conduire ?

« Différents scénarios sont évalués. Entre autres, avoir une délivrance de permis de conduire centralisée et les gens pourraient faire application par Internet et iraient faire prendre leur photo de manière numérique. Ensuite, on pourrait leur envoyer leur permis par la poste », de répondre Daniel Auger.

Aucune décision n’est cependant prise quant à une méthode plus automatisée de renouvellement. « Plusieurs aspects doivent être examinés. Tout d’abord, les coûts qui y sont rattachés. Ensuite, il faut s’assurer de servir d’une manière efficace les communautés à l’extérieur de Yellow-knife. Dans certaines communautés, les communications Internet ne sont pas disponibles ou ne sont pas aussi efficaces que dans les grands centres », de poursuivre le surintendant.