Natalie Shafer et Hillary Huynh se préparent pour leur première participation aux Jeux d’hiver de l’Arctique avec beaucoup d’enthousiasme. Les deux jeunes athlètes de 14 ans iront à Hay River du 18 au 24 mars pour représenter l’équipe TNO.

Natalie Shafer, qui participera aux Jeux dans l’équipe de volleyball féminine 18U, pratique son sport depuis la cinquième année, et s’entraîne quatre heures par semaine. Elle affirme que non seulement les jeux seront amusants, mais qu’elle croit aussi cela sera une bonne expérience pour des évènements futurs. Shafer déclare être surprise de pouvoir aller aux jeux, car elle a décidé d’aller aux épreuves de sélection sans s’attendre à joindre une équipe de 18U! Comme but personnel, l’athlète aimerait profiter au maximum de son temps sur le terrain, et jouer de son mieux.

Elle est aussi particulièrement contente de pouvoir jouer contre d’autres pays. Elle exprime son esprit de francophonie avec grande fierté : « Je suis fière de représenter la communauté francophone parce que je sais que nous sommes dans un milieu minoritaire. J’aime pouvoir exhiber la francophonie! »

Hillary Huynh participera aux jeux dans la catégorie juvénile feminine U20 au badminton. Elle fait du badminton depuis qu’elle a neuf ans, et s’entraîne maintenant trois heures par semaine. Elle déclare avoir particulièrement hâte, car elle espère se faire beaucoup de nouveaux amis qui ont les mêmes intérêts qu’elle, et qui pourraient provenir d’autres pays. Comme but personnel, elle aimerait jouer du mieux qu’elle peut, et gagner une médaille.

Elle voudrait aussi gagner un minimum de deux jeux. Huynh est très enthousiaste sur le plan de la francophonie. « Je suis fière et excitée de pouvoir représenter les francophones. J’espère en rencontrer plus durant les jeux et de pouvoir faire de nouvelles connexions! » Elle profite de l’occasion pour remercier le fait d’avoir accès à une telle belle expérience et de pouvoir montrer aux jeunes joueuses de badminton que tout est possible. « J’espère que lorsque je serai plus vieille, les jeunes filles qui vont jouer au badminton pourront me voir comme une inspiration. Je veux leur montrer qu’elles seront capables de réussir même si ça a l’air impossible, et même si les femmes ont moins d’opportunités. »