Une exposition itinérante aboutira au Smithsonian Institute

La Commission Berger avait fait passablement de bruits dans les années 70, et voilà qu’elle revient à la surface, tambour battant, au moment même où revient elle aussi l’idée quasi obsessive d’ériger un pipeline dans la vallée du Mackenzie. C’est en effet à cette Commission qu’est consacrée l’exposition itinérante Inquiry.
Nommé juge de la Cour suprême de la Colombie-Britannique en 1972, Thomas R. Berger était un ardent défenseur des droits des Autochtones. En 1974, il est désigné à la tête de la Commission d’enquête sur le pipeline dans la vallée du Mackenzie, qui a pour but d’entendre les témoignages des Dénés et des Inuits qui y vivent, d’évaluer les impacts que le pipeline aurait sur leur vie et comment les minimiser. Il visita une trentaine de villages pour statuer, en 1977, qu’aucun pipeline ne sera construit avant que ne soient réglées les revendications territoriales des habitants de la région. Il demandait un moratoire de 10 ans.
À l’époque, la jeune journaliste Drew Ann Wake couvrait pour CBC les audiences de la Commission. Aujourd’hui, 35 ans plus tard, elle est devenue elle-même commissaire… celle de l’exposition commémorative d’Inquiry. L’exposition est composée de documents d’archives, de journaux, de films, de vidéos et de photos, mais également de nouveaux vidéos tournés pour l’occasion avec des protagonistes de l’époque.
Inquiry s’est baladée dans plusieurs écoles et universités dans le pays et continuera à le faire. On a pu la voir dernièrement à l’Université de la Colombie-Britannique, à l’occasion de la Commission de vérité et de réconciliation et au campus Aurora d’Inuvik, du 5 au 8 novembre. Aucune date de fin de cette itinérance n’est prévue; on sait cependant qu’en 2014, Inquiry sera présentée à l’Institut Smithsonian de Washington, qui est associé à 19 musées et à neuf centres de recherche. Le Louvre à côté, faut bien le dire, c’est tout petit.