27 octobre 2009 – Après avoir traversé une sombre période de cinq défaites consécutives, voilà que le Canadien de Montréal vient de récolter quatre victoires de suite. Ces victoires, conjuguées aux deux gains remportés en début de saison grâce au brio de Carey Price, place le Canadien à un gain au-dessus de ,500.
Autant je gardais la tête froide lors de la série de défaites, autant je ne saute pas aux conclusions en raison de quelques victoires du club. Les quatre victoires remportées à domicile ont été surtout contre des clubs marginaux, pour ne pas dire mauvais (Islanders deux fois et les Trashers).
Pour être réaliste, autant certains matchs perdus précédemment par la marge d’un but auraient pu se transformer en victoires, autant certaines victoires remportées en prolongation auraient pu être des défaites.
Série de défaites ou série de victoires, je suis plutôt satisfait du développement de cette équipe depuis le début de la saison. En fait, les derniers matchs ont permis de constater une nette évolution dans la cohésion du jeu d’équipe.
Si nous prenons les sept derniers matchs qui ont suivi la dégelée subie contre Vancouver, le Canadien a limité les équipes adverses à une moyenne de 24 lancers au but. Ils en ont obtenu 33 en moyenne. Cette statistique reflète non seulement un resserrement du jeu en défensive, mais aussi que la cohésion en attaque commence à s’installer et que l’équipe parvient maintenant à compenser, défensivement et offensivement, la lourde perte d’Andrei Markov.
Ce sont les défenseurs Roman Hamrlik et Jaroslav Spacev qui assument le fardeau de remplacer le temps de glace de Markov et, dans une moindre mesure, Marc-André Bergeron. Si Hamrlik et Bergeron répondent bien jusqu’à présent, ça semble un peu plus ardu pour Spacek qui a connu quelques matchs difficiles, notamment contre l’échec avant des Rangers.
Énigme 1 : le gardien de but #1
Carey Price est identifié comme le gardien numéro 1 du club. À ce titre, il a bien répondu en début de saison, volant à lui seul les deux premiers matchs alors que le jeu du club était des plus brouillons. Un peu plus tard, il a cependant connu une série de quatre défaites consécutives alors que le club améliorait son jeu d’ensemble. Halak a ensuite pris la relève. C’est avec Halak dans les buts que le Canadien a pu remporter sa séquence de quatre victoires consécutives.
Plutôt que de parler d’une controverse des gardiens de but, j’aimerais surtout souligner qu’une force du club réside dans le fait d’avoir deux gardiens de but de calibre de la LNH et que si un des deux connaît un passage à vide, l’autre peut assurer la relève.
Énigme 2 : Andrei Kostitsyn
Le jeune biélorusse s’embourbe de match en match. Il connaît un match décent une fois sur 5 et le reste du temps, il se cherche et commet des bévues défensives. Résultat, il obtient de moins en moins de temps de glace, se retrouve souvent sur le dernier trio si ce n’est cloué au banc. Avec un but et trois passes seulement en 11 matchs, son rendement est extrêmement troublant. Il avait connu une saison de 53 points en 2007-2008, une autre de 41 points en 2008-2009 et il se dirige maintenant vers une saison de 30 points.
Tout le monde se demande ce qui se passe dans la tête de ce jeune joueur au talent indéniable. Un peu plus de production de sa part en début de saison et le club aurait peut-être évité sa séquence de cinq défaites consécutives. Heureusement pour le club, outre le premier trio, d’autres héros obscurs ont pris la relève pour compter quelques buts importants. Il faudra vraiment que Jacques Martin trouve une solution pour faire débloquer Kostitsyn.
Méchants mardis
L’hôtel Yellowknife Inn lance les Méchants Mardis au Mackenzie pour satisfaire les mordus du hockey. Dès le mardi 3 novembre, les amateurs de hockey sont invités à venir au Mackenzie Lounge du Yellowknife Inn pour regarder sur grand écran le match Atlanta contre Montréal.
