Le calendrier bizarre du Canadien a fait en sorte que le club a traversé une période de 5 jours sans jouer. Et leur retour au jeu s’est effectué contre les Ducks d’Anaheim qui en ont arraché depuis le début de la saison mais qui semblent reprendre du poil de la bête. J’étais un peu inquiet avant ce match contre Anaheim. En effet, cinq jours sans disputer de matchs n’est jamais très bon pour le synchronisme d’une équipe. Et comme Anaheim avait joué la veille et que leur machine semblait bien huilée, je m’attendais à une première portion de match difficile de l’attaque et de la défense du club. Finalement, ce sont surtout les gardiens qui ont déçu. Halak a accordé quatre buts et Price, en relève, en a donné deux. Quant à lui, le gardien d’Anaheim a très bien accompli son boulot ayant fait face à un barrage de 51 tirs au but. Résultat final, Ducks 6 et Canadiens 4. Donc, si je m’attendais un peu à cette défaite, c’est la façon dont ça s’est produit qui m’a un peu étonné.
Le manque de synchronisme du club n’a pas affecté la force de frappe offensive de l’équipe. Ce sont les arrêts multiples de Giguère qui ont sauvé son équipe. Par contre, la couverture défensive du club montréalais dans sa zone et les replis défensifs des joueurs d’attaque expliquent les six buts accordés, bien plus que la performance ordinaire des deux jeunes gardiens.
Cette première défaite du club en temps réglementaire a eu un effet positif lors du match suivant. Leur jeu défensif s’est de beaucoup resserré. N’eut été d’une gaffe de Carey Price en début de troisième période contre la Caroline, le Canadien aurait pu remporter une victoire sans se rendre en prolongation. Ça et de nombreux tirs dans des filets déserts qui rataient la cible. Il aura fallu attendre les tirs de barrage avant que Montréal ne s’assure de cette victoire au compte de 3 à 2.
Il y a un jeune joueur dans ce club qui commet plusieurs bévues, parfois coûteuses. Il s’agit du jeune défenseur droit Ryan O’Byrne. Il me rappelle beaucoup un autre jeune défenseur du Canadien, Mike Komisarek. Ce dernier, après deux saisons très difficiles où il a joué un total de 67 matchs, a finalement progressé très rapidement dans sa troisième saison, au retour du lock-out.
O’Byrne traverse les mêmes séquences pénibles que Komisarek. Déjà, de nombreux amateurs sont prêts à le renvoyer dans les mineures. À mon avis, ce serait une erreur. Le club empile actuellement des points au classement, malgré les troubles d’apprentissage du jeune O’Byrne. Ce jeune joueur possède tous les atouts pour devenir un défenseur très fiable et sa progression ne pourrait se faire sans se frotter régulièrement au calibre de jeu de la LNH. On en reparlera si le club commence à connaître trop de déboires.
